Le CANT Z-506 "Airone".

"" Una versione militare di successo ""

Maquette Italeri au 1/72 (nouveau moule). Référence : n°1360.

Historique : Les deux premiers paragraphes page 468 de l'Encyclopédie de l'Aviation Mach 1, aux éditions Atlas 1979.

La revue Aviation Magazine International n°689 de septembre 1976 aux éditions OJD, article de Jean Noël.

Réalisation maquette par M. Alain Bertini.

Les photos couleurs de l'avion sont de la collection personnelle de M. Alain Bertini du musée Vigna di Valle (Italie).

Les photos de la maquette sont de l'exposition d'Amnéville (57) France en 2019.

Historique : Les établissements Cant et l'ingérieur Filippo Zappata dotèrent l'Italie de ses plus gros hydravions.

En 1923, les Cantieri Navada di Monfalcone, société italienne de constructions navales, décida d'étendre son activité à l'aéronautique. Concentrant ses efforts sur le domaine de l'Hydravion, cette branche, sous le nom de Cantiere Navale Triestino, put, pendant huit ans, produire une série d'appareils qui connurent un certain succès.

Commandé en septembre 1934, la construction du prototype du CANT Z-506 commercial débutait en février 1935. L'installation de trois moteurs Piaggio Stella P.X.R. développant 700 ch à 1 000 m d'altitude fut envisagée, mais le premier prototype, immatriculé I-CANT volait pour la première foisle 19 août 1935, propulsé par trois Fiat A.59R (licence Pratt et Whitney R.1690 Hornet). Rééquipé fin 1936 avec trois Alfa Roméo 126 R.C.34, cet hydravion obtenait huit records mondiaux. La seconde machine (I-ORIA) volait le 26 janvier 1936.
Les commandes des avions de série s'échelonneront entre le 5 décembre 1934 et le 27 novembre 1941 et porteront le total des Z-506 civils (soit CANT Z-506C) construits à trente-huit exemplaires, les trente-six modèles de série étant destinés à Ala Littoria.
Le 1er juillet 1936, le Z-506 entrait en service sur le ligne Rome-Syracuse-Benghasi exploitée par Ala Littoria. Il transportait douze passagers et trois membres d'équipage. Au 30 juin 1936, Ala Littoria n'a encore qu'un seul Z-506 en exploitation.
Un an plus tard, ce chiffre n'atteint encore que cinq exemplaires; au 30 juin 1938, on en comptera neuf en service plus sept en commande. Au 1er février 1939, Ala Littoria avait remplacé tous ses anciens Savoia S-66 par les CANT. Le 8 octobre, le Z-506C entrait en service sur la ligne Rome-Barcelone couvrant la distance qui sépare ces deux villes en deux heures quarante minutes de vol. Au 14 juin 1940, quatre jours après l'entrée en guerre de l'Itale de Mussolini, Ala Littoria possède dix-sept Z-506C sur vingt-trois commandés à la date du 27 février 1940.

Le CANT Z-506 du Musée Vigna di Valle en Italie. Collection personnelle de M. Alain Bertini.

Hydravion à double coque Savoia-Marchetti S-66 de l'Ala Littoria, sur ses redans lors d'un décollage sur le Tibre, près d'Ostie et de l'actuel aéroport Léonardo da Vinci de Rome. Les S-66 étaient une des séries d'hydravions construits au cours des années 20 et 1930 par Savoia-Marchetti, qui fabriquait uniquement ce type d'appareil à ses débuts.

Le S-66 était dérivé du S-55; équipé de trois moteurs Fiat de 550 et 750 ch, il transportait jusqu'à 18 passagers. Environ 24 furent construits, et utilisés par l'Aéro Espresso, la SAM et la SANA, entre autres. Un certain nombre servit pendant la Seconde Guerre mondiale.

Source : Le livre l'Encyclopédie de l'Aviation aux éditions CIL Beaux Livres 1980.

Les six premiers exemplaires de série recevront trois moteurs américains Wright SGR-1820-F52 "Cyclone" développant 770 ch. Le premier, le I-FANO, volera le 31 janvier 1936. Le septième exemplaire recevra trois Alfa Romeo 126 R.C.34 tandis que les deux premiers (MM 291 et 292) seront munis de trois Fiat A.59RC (Wright "Cyclone" fabriqués sous licence par Fiat) et essayés à la demande du ministère de l'Air Italien.

Les deux prototypes seront utilisés par la Regia aeronautica comme VIP, vingt-trois de série par Ala Littoria et les treize restants (Série XI) seront pris en compte pendant la guerre par le NCAL (Nucleo Comunicazioni Ala Littoria) ce qui cprrespondrait, chez nous, à des avions civils militarisés. Le marché de douze exemplaires concernant ce modèle, remontait au 16 janvier 1941, le dernier étant commandé le 27 novembre.

Le moteur américain classique "Cyclone" qui disputa la première place dans le monde au moteur anglais "Jupiter".

Source: L.e livre l'Encyclopédie de l'Aviation aux éditions CIL Beaux Livres 1980.

Le 14 juin 1940, tous les Z-506 sont militarisés. Quatre avaient été détruits avant la guerre; dix-neuf plus douze Série XI seront à la disposition des militaires au cours de la Seconde Guerre mondiale dans les unités de secours et dans le NCAL.

A l'armistice, douze CANT Z-506C (ex Ala Littoria) sont capturés par les allemands, la plupart sur le lac de Brecciano, et transférés dans le nord de l'Italie. Le seul Z-506C qui survécut à la guerre fut le MM 60637, dit "Jolly", qui fut utilisé d'abord par l'Aviation cobelligérante au sud, puis dans l'Aviazione Militare jusqu'en 1953.

Les chiffres suivants se rapportent au CANT Z-506C à moteurs Wright "Cyclone" SGR-1820-F52A et, entre parenthèses, à ceux du Z-506C à moteurs Alpha 126 R.C. 34.

Envergure : 26,50 m (d°).

Longueur : 18,32 m (d°).

Hauteur : 7,16 (7,17 m).

Surface portante : 92,80 m² (d°).

Masse à vide : 7 270 kg (7 200 kg).

Masse totale : 10 470 kg (10 500 kg).

Charge utile : 3 200 kg 3 300 kg).

Vitesse maximale : 330 km/h (320 km/h) à 0 m -- 366 km/h à 2 800 m (380 km/h à 4 000 m).

Vitesse de croisière : 310 km/h à 3 000 m (310 km/h à 4 000 m).

Vitesse minimale : 115 km/h (111 km/h).

Temps de montée à 2 000 m : 5 mn 46 s (4 mn) --- à 4 000 m : 14 mn 33 s (8 mn 30s).

Autonomie normale : 820 km à 3 000 m (1 300 km au poids de 10 500 kg).

Autonomie maximale : 2 075 km à 3 000 m (4 600 km au poids de 13 000 kg).

Plafond pratique : 6 000 m.

Photos de la collection personnelle de M. Alain Bertini.

Le Z-506B militaire, le "Airone", entrera en production en 1937, une première tranche comprenant trente machines Série I. Ce modèle entrait en service en 1938 auprès du 35e Stormo Bombardamento Marittimo. Il était propulsé par trois Alfa-Romeo 126 R.C.34 donnant 750 ch au décollage. La principale différence entre les modèles civils et les modèles militaires réside dans la présence, sur ces derniers, d'une grande gondole ventrale occupée, dans sa partie avant, par le poste du bombardier et, à l'arrière, par une mitrailleuse Breda SAFAT de 7,7 mm. La soute à bombes, placée entre ces deux postes, pouvait recevoir soit une torpille de 800 kg, soit treize bombes de 15 ou 20 kg, ou neuf de 50 kg ou 100 kg, ou deux de 500 kg. Une tourelle dorsale Breda M.1 assurait la défense du secteur supérieur. Le Z-506 Série I sera évalué au cours de la guerre civile espagnole par l'aviation Légionaria.

En 1938, trente exemplaires étaient en commande pour la Pologne. Un seul y serait arrivé en août 1939, vraisemblablement détruit, peu après, par la Luftwaffe, l'Allemagne ayant attaquée la Pologne peu de jours avant.

Le CANT Z-506 fut le plus grand des hydravions à flotteurs de la Seconde Guerre mondiale. Ici, un appareil de ce type àprès un amerrissage forcé à Monbello, , en Sicile, en 1943 (photo US Navy).

Source: L'Encyclopédie des Armes volume 11 aux éditions Atlas 1990.

La CRDA CANT de Montfalcone produira un total de cent-soixante-sept hydravions Z-506, Piaggio participant à cette fabrication à partir de juin 1939, pour cent cinquante-cinq exemplaires, dont une partie en version 5 (sanitaire).

Il sera opérationnel au début de la guerre, auprès du 31e Stormo Autonomo Bombardamento Marittimo basé à Elmas et auprès du 35e SBM basé à Brindisi. Il sera ensuite utilisé à la reconnaissance maritime dans l'Aviazione par la Regia Marina.

La version Z-506 Série XII verra sa charge de bombes portée à 1 200 kg et sera armée d'une tourelle dorsale Caproni-Lanciani Delta E comportant une mitrailleuse Scotti de 12,7 mm plus deux armes latérales Breda SAFAT de 7,7 mm. Après l'armistice, vingt-huit "Airone" seront incorporés dans les forces italiennes cobelligérantes, une petite quantité servitont encore dans l'Aeronautica Republicana (alliée aux Allemands) et dans la Luftwaffe. Après la guerre, l' "Airone" continuera à voler jusqu'à la fin des années 1950 dans le Search and Rescue de l'Aeronautica Militare.

La version sanitaire du CANT Z-506S "Airone".

Source: Fiche technique Edito-Service S.A. aux éditions Atlas (photo Musée de l'Air).

"" Caractéristiques du Z-506B modèle XII ""

Type : Bombardier-torpilleur à flotteurs de 5 places.

Moteurs : 2 Alfa-Romeo 126RC.34 en étoile de 750ch.

Performances : Vitesse maximale à 4 000 m, 350 km/h; temps de montée à 4 000 m, 20 mn 6 s; plafond pratique, 7,000 m; distance franchissable, 2 000 km.

Poids : A vide, 8 750 kg; maximal au décollage, 12 705 kg.

Dimensions : Envergure, 26,50 m; longueur, 19,24 m; hauteur, 7,45 m; surface alaire, 86,26 m².

Armement : 1 mitrailleuse fixe de 12,7 mm sur affût mobile en position dorsale et 3 mitrailleuses de 7,7 mm; plus une charge de bombes de 1 200 kg ou 1 torpille de 800 kg.