Le Bell XP-77

- août 15, 2015

"" Un tout petit dans la cour des grands ""

Maquette Spécial Hobby au 1/72. Référence 72 012.

Historique : Fiche sur le XP-77, photo coll. Musée de l'Air. Edito-Service S.A.

L'Encyclopédie de l'Aviation n°30 aux éditions Atlas.

Pour information, la revue Le Fanatique de l'Aviation n°20 parle du sujet.

Réalisation du diorama par mon ami belge Yves Mathieu.

Historique : Pendant une grande partie de la seconde guerre mondiale, eu égard aux immenses besoins nés de l'énorme développement de la production aéronautique, les Etats-Unis craignirent de manquer d'aluminium et d'autres matériaux dits stratégiques. A l'instar des Britanniques, qui avait mis au point le Mosquito, essentiellement réalisé en bois, les Américains mirent au point un certain nombre de projets d'avions répondant à ce mode de fabrication.

Le premier prototype du XP-77, son premier vol date du 1 avril 1944. Ce petit chasseur incarnait le principe que la maniabilité aurait gagné dans un duel.

Source: La revue Scale Aircraft Modeler V.3 n°1 de avril, mai, juin 1975.

Le prototype du "Mosquito", entièrement peint en jaune conservé dans son hangar-musée du parc Salisbury Hall. L'appareil y fut construit en 1940 dans le plus grand secret. Le hangar était alors camouflé en grange. Le prototype effectua son premier vol le 25 novembre 1940, sur le terrain de Hatfield. Source: La revue Aviation Magazine N°775 de 1 au 14 avril 1980.

Le Bell Tri-4 : Parmi ces projets figura le Bell Tri-4, dont la structure était usiné en bois et qui disposait d'un train d'atterrissage tricycle escamotable ainsi que d'un moteur Ranger en ligne de 520 ch. Outre un avant de fuselage allongé, le chasseur en question se caractérisait par un empennage vertical arrondi et par une voilure à faible allongement qui allait en s'effilant vers ses extrémités.
La verrière, dotée de forts montants, était disproportionnée par rapport à l'avion.
Un échec technique : Bell réussit à obtenir un marché portant sur la construction de six prototypes, désignés XP-77, marché ramené par la suite à deux exemplaires, du fait d'une hausse des coûts.
Le premier XP-77 (43-34915) effectua son vol initial le 1 avril 1944, le deuxième prototype (43-34916) effectua son premier vol le 2 octobre 1944.
Pendant ce vol, le pilote voulut effectuer un "Immelmann", l'avion s'engagea en vrille et s'écrasa au sol, l'avion fut perdu.
En décembre 1944, l'ensemble du programme XP-77 fut abandonné, mettant ainsi un terme au développement de cet avion.

Les lignes rabougris du XP-77 sont apparentes sur cette photo, Jack Woolams, dont le nom apparaît dans le cadre du pare-brise, était un pilote d'essai de chez Bell. Il s'est tué lors des courses aériennes qui se déroulaient dans les Cleveland, à bord d'un Bell P-39Q Cobra 1. Source: La revue Scale Aircraft Modeler Vol. 3 n°1 de avril, mai, juin 1975.

L'aile à écoulement laminaire étroite du XP-77, est bien représentée sur cette vue. L'aile laminaire nécessite une surface extrêmement lisse pour être efficace et la surface en bois de l'aile du XP-77 était idéal. Source: La revue Scale Aircraft Modeler V.3 n°1 de avril, mai, juin 1975.

"" Caractéristiques du Bell XP-77 ""

Source: L'Album du fanatique de l'Aviation n°20 de mars 1971.

Avec un moteur Ranger V.12 inversé V.770-6 de 520 ch au décollage.

Envergure : 8,382 m.

Longueur : 6,962 m.

Hauteur : 2,495 m.

Surface alaire : 9,290 m².

Poids à vide : 1,295 kg.

Poids total : 1,665 kg .

Poids maximal : 1,827 kg.

Hélice : Bipale de 2,92 m de diamètre.

Vitesse maximale : 530 km/h à 1 200 m, 528 km/h à 3 850 m.

Vitesse de croisière : 440 km/h.

Vitesse ascensionnelle : jusqu'à 600 m 1 100 m/min, jusqu'à 2 750 m 760 m/min.

Plafond pratique : 9 175 m.

Autonomie : 885 km à 440 km/h.

Armement : 2 mitrailleuses Browning M.2 de 12,7 + 1 bombe de 45 à 136 kg ou 1 charge de profondeur de 147 kg.

Plan 3 vues du XP-77. Source: L'Album du fanatique de l'Aviation n°20 de mars 1971, dessin de Bernard Millot.

"" Le diorama du XP-77 par Yves ""

Petite maquette donc pas beaucoup de pièces ?, pour un nombre de 23 + la verrière, voilà de quoi se compose la boite Spécial Hobby.

En plus du pilote rajouté à cette maquette, Yves nous a fait un petit diorama pour cette petite maquette, en rajoutant du personnel de servitude et une jeep.
La planche de décalques nous permet de faire les deux prototypes.

Bien réalisé, Yves a fait le XP-77 (43-34915), qui est le premier prototype, avion ainsi que l'autre prototype qui n'ont pas eu l'occasion de jouer avec les grands chasseurs.

Pour terminer, je tiens à présenter mes excuses à mes fidèles lecteurs pour la netteté des photos, l'appareil numérique étant mal réglé, d'ailleurs toute les photos prisent lors de l'exposition de Sérémange-Erzange (57) tiennent toutes le même langage.